Австралийский изумруд

Австралийский изумруд – одна из разновидностей берилла, минерала группы силикатов. Имеет характерную окраску светло-зеленого оттенка.
Этот вид получил название по региону своего геологического расположения: залегание бериллосодержащих горных пород сосредоточено в Австралии на выступе фундамента Западно-Австралийского щита.

Распространение

Небольшие месторождения минерала в этом регионе известны с 1912-1920 гг. Австралийский изумруд добывают в разных местах, но наиболее крупным рудником считается Ага-Кхон в районе реки Пууна. Другие наиболее известные месторождения — Мензис и Варда-Варра. Также в восточной части Австралии известны два небольших месторождения так называемых «зеленых бериллов».

Геологические особенности

В мире добыча большей части изумрудов происходит в пластах горных пород. Залегание минерала образуется в процессе грейзенизации – формирования пород под влиянием высокой температуры (300-500ºС), перепада давления и других факторов.

Природные месторождения изумрудов бывают трех типов: пегматитовые, гидротермальные, россыпные.

Для австралийского изумруда характерны два вида месторождений:

Гидротермальные

Австралийские рудники состоят из слюдяных горных пород. Гидротермальные растворы могут образовываться магмой, жидкостью в морских породах, метаморфической водой. Кристаллы изумруда формируются в период, когда эти растворы попадают в слюдяные пласты.

Россыпные

В природе такие месторождения встречаются нечасто и самоцветов на них добывают мало. Найти изумруды высокого качества с показателями драгоценных камней в россыпях удается очень редко. Однако в мире именно на таких месторождениях находят самые качественные и ценные изумруды.

Следует отметить, что для австралийских приисков характерно низкое качество минералов в силу своеобразных геологических условий образования.

Изумруды из Австралии, как правило, имеют включения, которые понижают ценность минерала. Кроме того, только очень немногие экземпляры имеют прекрасный прозрачный зеленый цвет и достаточно большой размер, чтобы считаться драгоценным камнем.

Поэтому австралийское проявление изумрудов не имеет коммерческого значения.

Характеристика

Берилловые минералы, добываемые на австралийском континенте, называют как бериллом, так и изумрудом.

Следует отметить, что даже знатоки путают светло-зеленые изумруды с зелеными бериллами. Вопрос о точной идентификации этих минералов до сих пор спорный и широко обсуждается среди специалистов.

Основной элемент, обуславливающий зеленую окраску берилла – хром. В данном случае необходимо определить и принять всеми “точку перехода” зеленого берилла в светло-зеленый изумруд – процентное содержание хрома в составе минерала. Пока этот показатель официально не установлен.

Тем не менее, существует одно абсолютное условие — если кристаллы не содержат хрома, то эту разновидность берилла к изумрудам не относят.

В этих местах в основном залегают призматические кристаллы размером 1-3 см. При этом выделяются три генерации изумруда из Австралии:

• малощелочные бесцветные светлоокрашенные и голубовато-зеленые кристаллы;
• темно-зеленые изумруды, содержащие до 0,4 % хрома;
• бледно-зеленый берилл с высоким содержанием щелочей и малым количеством хрома.

В силу того, что в научной классификации зеленых минералов часто возникает путаница, бериллы, добываемые в Австралии, иногда называют австралийским изумрудом.

Применение

В настоящее время австралийские месторождения эксплуатируются периодически, так как промышленное значение добываемого на них берилла небольшое. Изумруд из Австралии обладает средним или низким качеством. Из таких не очень качественных самоцветов делают кабошоны для изготовления украшений.

Более подробную информацию о минерале Берилл и его разновидностях читайте здесь.